变频空调就是装载这种变频器的，可以使空调运行在不同的频率下，可以根据你设定的温度与室温进行比较自动调整运行频率,温差大运行频率就高，制冷或制热就快，反之就小。当房间温度接近设置温度时，保低频运行(运行频率越低,功率就越小,耗电量也就越低)，避免室外压缩机的频繁启动，从而节约电能。
另外，变频器运用在电动机上，可以实现无级调速，这在汽车、机车等领域广泛运用，实现了速度调节的连续性。
这两种变换电路在本质功能上属于不同的电路结构，两者各有不同特点。对于交交变频器，省去了直流的中间环节，但是开关管的数量并没有降低，往往一个桥臂需要的开关管的数量会增加一倍，这种电路结构常见于超大功率的低速调节电路。其的缺点是输出的电源频率必须小于电网频率的1/3或者1/2，否者输出的电压波形畸变很大，故适合电机低速的场合。的研究中，矩阵式的电流结构得到了越来越多的关注，但是，这种电路结构的问题在于控制的复杂性，往往需要复杂的调制策略。
另外一种通用性较强的电路结构是交直交的主电路结构，从工作方式上又可以分为电压型和电流型结构，前者的使用范围较为广泛。
其特点是：中间为电解电容储存提供母线电压，前级采用二极管不控整流，简单可靠，逆变采用三相PWM调制(目前调制算法是空间电压矢量)。由于采用了一定容量的电解电容，所以直流母线电压稳定，此时只要控制好逆变IGBT的开关顺序(输出相序、频率)和占空比(输出电压大小)，就可以获得非常优越的控制特性。
采用电压型交直交变频器这种整流变频装置具有结构简单、谐波含量少、定转子功率因数可调等优异特点，可以明显地改善双馈发电机的运行状态和输出电能质量，并且该结构通过直流母线侧电容完全实现了网侧和转子侧的分离。电压型交直交变频器的双馈发电机定子磁场定向矢量控制系统，实现了基于风机功率点跟踪的发电机有功和无功的解耦控制，是目前变速恒频风力发电的一个代表方向。
为了适应不同的电网工作状况，对变频器提出了更多的要求，为了适应不同的电网电压的要求，有些变频器会在电路结构中加入直流占波部分，将电压按照电机的工况要求进行升压，比如加入boost电路。在电网噪声比较大的情况下，为了保证电路的正常使用，会加入前段的滤波电路。