中国(湖北)自由贸易试验区申报总面积120平方公里,其中武汉70平方公里、宜昌28平方公里、襄阳22平方公里,每个片区不能拆分,有明确的边界闭合点。因此,武汉市的自贸区定在光谷,不再包括东西湖、阳逻等区域。 2016年8月下旬,国务院决定设立中国(湖北)自由贸易试验区。
根据湖北省委、省政府批准的先行先试试点方案,湖北省先行先试工作主要将在“面上”即全省范围和“点上”即武汉东湖新技术开发区(含东湖综保区)展开。东湖高新区作为向国务院申报内陆自由贸易试验区的区域,将从贸易便利化、投资自由化、行政体制创新、科技体制创新、金融制度创新、服务业扩大开放、网上税收政策等7个方面开展先行先试工作。中国(湖北)自由贸易试验区,将继续依托现有经国务院批准的新区、园区,继续紧扣制度创新这一核心,进一步对接高标准国际经贸规则,在更广领域、更大范围形成各具特色、各有侧重的试点格局,推动全面深化改革扩大开放。
中国(湖北)自由贸易试验区于2017年4月1日正式挂牌。
2017年12月11日,李克强总理考察中国(湖北)自由贸易试验区武汉片区政务服务中心,为湖北自贸区武汉片区一次办”、“马上办”到“网上办”点赞。