据IHS iSuppli公司的研究，由于工业领域和消费应用的强劲增长，中国微控制器(MCU)市场营业收入预计到2015年将达到47亿美元，比2010年的28亿美元增长三分之二。其中，大赢家来自工业领域，尤其是在信息管理、数据处理和通讯市场。2010年，该领域中的MCU营业收入为7.83亿美元；消费电子成为中国的第二大MCU市场，MCU已进入家电、电视、游戏机和音响系统，未来五年MCU的消费电子市场复合年度增长率将达10%。
高位数MCU受青睐
ARM嵌入式应用市场经理罗霖认为，在中国“三网融合”大势所趋之下，未来几年，中国数字电视、电子游戏机等数字消费电子产品和高端家用电器市场需求强劲，必然会拉动对16、32位高端MCU市场的需求；而普通家用电子产品，8位MCU仍将占据中国消费类MCU市场主要份额。
ARM嵌入式应用市场经理罗霖分析，现在MCU产品需求和市场挑战，首先在于市场需要具备更高性能的低功耗产品，具备增强的连接性(例如接入USB, Ethernet, 802.15, NFC等)；使代码重用的利用率更高；处理和连接能力增强的模拟设备。其次，在无线传感器、引擎控制和智能电表上使用的MCU产品需具有更高能效；而随着设计出的产品性能越来越复杂，对于内存和频率的要求也会变得更高，面对这些挑战，8/16位MCU已显得力不从心。
微芯(Microchip)公司安防、单片机和技术开发部应用、架构和市场总监Fanie Duvenhage表示，尽管随着政府的刺激政策接近尾声，全球市场对单片机的需求已有所放缓。但鉴于中国经济仍以较快的速度持续增长，预计小家电、多媒体手持设备、智能电表、工业控制等市场的需求会继续保持增长态势。然而，伴随着如日本地震和海啸这些不确定因素的发生，一些元器件的供应预计将会出现不同程度的紧缺。
来自盛群(HOLTEK)公司的市场分析也显示，中国中小型家电向智能化、多样化、安全、节能方向发展的趋势非常明显。绝大多数产品追求一机多能，操作容易，外观时尚，因而要求单片机不但具备更高的集成度和更加丰富的功能，还应该在抗干扰能力、封装、功耗等方面狠下功夫。
工业方面，以智能电表为例，它集测量、通讯、微电子、数字信号处理和计算机技术为一体，包含电能计量、多功能电参量测量、费率控制、预付费和负荷控制、数据处理及存储、通讯、显示等多种功能；为满足联网趋势，MCU还需集成多种通讯接口，同时具有多种工作模式供使用以减少系统功耗。所以对MCU的高精度和高可靠性要求非常高；而在工业控制领域，产品正朝向多样化，接口图形化，接口网络化的趋势发展，同样要求MCU高速，高可靠性，多功能。MCU在承担控制功能之外，还要更多的实现数据/信号处理等工作。
海海尔集成电路有限公司销售总监唐群预计，尽管2011年受外围金融环境、人民币升值、通胀压力等方面的影响，消费类市场会有所缩小；但相比之下，配合“十二五”规划，绿色环境能源政策引发的产品升级，以及物联网、智能电网、生产设备更新等一系列内需市场的启动，会给中高端产品市场带来较好的机会。工业控制和智能电表市场对MCU产品的需求量会有所增加。
低功耗、高效能、高可靠度成为技术门槛
低功耗和高性能始终是一对矛盾体，正因如此，既降低功耗，又能提供可接受的性能一直是单片机供应商所面临的技术挑战。ARM提供的Cortex-M处理器系列是一系列可向上兼容的高能效、易于使用的处理器，针对成本和功耗敏感的MCU和终端应用(如智能测量、人机接口设备、汽车和工业控制系统、大型家用电器、消费性产品和医疗器械)的混合信号设备进行过优化，能够以更低的成本提供更多功能、不断增加连接、改善代码重用和提高能效。