27日开幕的上海市第十五届人民代表大会第二次会议上，上海市市长应勇在作政府工作报告时说，对标国际上公认的竞争力最强的自由贸易区，实施具有较强国际市场竞争力的开放政策和制度，建设更具国际市场影响力和竞争力的特殊经济功能区。
在自贸区建设5周年之际的2018年11月5日，中国国家主席习近平在首届中国国际进口博览会开幕式上发表主旨演讲。习近平称，将增设中国上海自由贸易试验区的新片区，鼓励和支持上海在推进投资和贸易自由化便利化方面大胆创新探索，为全国积累更多可复制可推广经验。
2013年9月29日上海自贸试验区正式成立之初，面积为28.78平方公里。2014年12月28日，全国人大常务委员会授权国务院扩展中国(上海)自由贸易试验区区域，将面积扩展到120.72平方公里。
对于增设的新片区，市场更期待的是将迎来哪些更大力度的改革举措。
2018年11月，上海市委书记李强前往中国上海自由贸易试验区，重点围绕“增设上海自贸试验区新片区”开展调研时强调，增设上海自贸试验区新片区，将打造上海新的增长极，进一步优化上海城市发展的空间布局；将扩大上海开放优势，显著提高上海在全球资源配置中的影响力和竞争力，进一步提升上海制度创新的战略空间。
李强在上述调研时指出，要坚持对标国际上公认的竞争力最强的自由贸易区，谋划创新突破举措。要选择体现国家战略需要、国际市场需求大、对开放度要求高的重点领域，持续深化差别化探索，加大风险压力测试。要解放思想、提高站位，逐项分析研究，在深化细化具体化上下功夫，真正做到高起点谋划、高标准推进、高水平实施。
应勇表示，深化自贸试验区制度创新，加快建立与国际通行规则相衔接的制度体系，进一步拓展自由贸易账户、国际贸易“单一窗口”等功能，建设服务“一带一路”的市场要素配置枢纽。
数据显示，上海自贸试验区“三区一堡”建设深入推进，全面深化方案的98项改革任务基本完成。进一步放宽市场准入，外商投资准入特别管理措施减少到45条。同时，挂牌成立五年来累计实现外贸进出口额6.1万亿元，实到外资221.3亿美元，新注册企业5.7万家。
此外，通过率先试点跨境服务贸易的负面清单管理模式，建成国际先进水平的国际贸易“单一窗口”，货物整体通关时间压缩三分之一，货物状态分类监管实现海关特殊监管区域全覆盖。自由贸易账户累计开立7.1万个。
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