高雄市长韩國瑜日前被问到自由经济示范区，频说“高雄发大财”，引发热议，当时副市长叶匡时解释自经区是保护产品资安的生产安全区，也引发批评。叶匡时稍早PO出长文说明，许多高雄网友回文力挺。
叶匡时日前表示，自经区的“生产安全区”可以保证信息安全，他说这次和韩國瑜到美国硅谷参访时，有高科技领袖提到，希望台湾有个“资安保障”的安全生产区域，在台湾制造、输到美国的产品，“有百分之百的资安、可以维护非常好的，以目前台湾的‘法规’条件很难做到这点”。对此，PTT创办人杜奕瑾则提出3点质疑。
然而，叶匡时稍早在脸书贴文表示，韩國瑜自贸区的基本概念就是“经济沙盒”的概念，希望高雄能有经济特区，可更自由化、国际化、前瞻性的引导高雄产业转型。“但是，高雄某些民代却受制于意识形态，硬是要把自贸区想成木马屠城的特区”。叶说前阵子高雄市议会施政质询时，韩已说过自贸区的重要工作是让人流、物流、金流、“法规”松绑，跟上国际规范，以利于引进高科技、国际医疗、跨境店商、高教等产业。
对于前天在市议会的两岸小组工作项目报告中，几位议员一再对自贸区提出质疑，叶匡时强调，韩及他答复说重点在“人流、物流、法规松绑”等方向，目的是引导高雄产业升级转型，但问题却被一再重复质询。
叶匡时说目前台湾自己生产的茶叶、菠萝等只足以供内销，但台湾大可从中国大陆或东南亚进口茶叶、菠萝等农产品，在自贸区生产成营销全世界的台湾茶、凤梨酥或其他食品， “我们何乐不为？”
叶匡时强调，很多国际第一流的大学都在大陆、新加坡设分校，台湾为何不能？台湾有国际第一流的医疗水平，为何在国际医疗的产值却远不如泰国、新加坡？美国可以让全世界第一流的人才都为其所用，台湾为什么却连自己培养的一流人才都很难留住？“很简单，法规过时须要松绑调整”。他说自贸区可先行先试，好则推广到全台湾，不好则修正改善，为何恐惧呢？高雄要进步，希望能有这个先行先试的政策，高雄有过全台湾第一个加工出口区，现在希望有第一个自贸区，藉以引导产业升级转型。
这篇文章引来许多高雄网友力挺，并纷纷表示“叶副市长：我是高雄市民，市长上任4个多月让我很有感，也谢谢市府团队的努力，明眼人看在眼里，只有意识型态不同政党的人，才会在鸡蛋里挑骨头”、“副市长辛苦了，您的努力高雄市民看在眼里很明白。这些议员刻意高分贝跳针提问、自说自话，打断您与市长发言，令人混淆到底是在攻击还是在质询？”、“黄议员能理解吗？还是她的意识形态告诉她要拒听要卡韩蹭韩就对了？”、“我想那些议员不是听不懂，而是装不懂”。
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