5月12日，两列满载江苏自贸试验区苏州片区企业货物的中欧班列苏州自贸区专列，缓缓驶出位于姑苏区金阊新城的江苏(苏州)国际铁路物流中心，分别前往俄罗斯和德国。这是中欧班列苏州自贸区首发专列，也是新揭牌的江苏(苏州)国际铁路物流中心海关监管区首次运营。
两列中欧班列苏州自贸区专列上满载着数控机床、家用电器、通讯基站、医疗器械等数十个工业产品，共计172个标箱，货重超过1100吨，货值近1亿元。货物均来自苏州自贸片区内生产及贸易企业。作为提升中欧班列能级的一个重要举措，江苏(苏州)国际铁路物流中心海关监管区也于当天正式投入运营。
据悉，江苏(苏州)国际铁路物流中心项目由苏州市政府与国铁上海局集团合作共建，项目总投资65.8亿元，总规划面积3331亩，将重点建设占地1280亩的水路(铁路)对外开放口岸，力争到2025年实现国际集装箱年吞吐量10-15万个标准集装箱。该项目先后被国家发改委、海关总署、交通部列入中欧班列枢纽节点、铁路场站对外开放项目、多式联运示范工程。
据苏州新城投资发展有限公司旗下专门负责中欧班列运营的苏州市国际班列货运有限公司总经理张帆介绍，中欧班列苏州自贸区专列的开行“灵感”，来自苏企的现实需求。“企业普遍反映，疫情在全球的蔓延，导致国外口岸通关、物流环节滞缓，国际物流价格成倍上涨。”
应“需”而生的中欧班列苏州自贸区专列为企业解决了实际问题。“受到新冠肺炎疫情的影响，苏州三星原本通过海运和空运运输的货物都受到影响，专列的启动将帮助我们以及更多在苏制造企业、外贸企业保市场、保订单、保履约。”苏州三星电子有限公司中方副总经理刘志刚表示，目前该公司已与班列公司签署合作备忘录，他们在乌兹别克斯坦的客户得知消息后，表示今年将持续增加订单，预计比去年增加50%以上，销售额增加约五百万美金。
新冠肺炎疫情发生以来，苏州中欧班列始终常态化稳定开行，全力承接海运、空运转移货源，保障国际货运畅通。今年1月到4月，苏州中欧班列共开行104列(按每列41车折算)，搭载40英呎集装箱4264个。其中，3月份开行数、集装箱量、货值，同比分别增长52.2%、50.8%、13.6%。
5月6日，苏州市国际班列货运有限公司被国务院复工复产推进工作机制国际物流工作专班确定为全国第一批国际物流运输重点联系企业。
“海关监管区投入运营将弥补苏州主城区海关监管区的空白，意味着苏州开放再出发、深度融入经济全球化又添新平台。”苏州新城投资发展有限公司党委书记、董事长陈建斌表示，江苏(苏州)国际铁路物流中心海关监管区就位于苏州中欧班列始发地，海关监管区的投入运营，不止是着眼于当下保障国际货运畅通，更是着眼未来做强中欧班列品牌的重要布局。
苏州海关副关长刘卫言表示，苏州海关方面将进一步优化中欧班列物流监管，打造亲民亲商的通关服务体系；进一步压缩整体通关时间，营造安全便利的国际贸易环境；进一步培育与“一带一路”沿线国家贸易的苏州企业AEO认证，搭建融合创新的发展合作平台；进一步依托国际贸易“单一窗口”，提供全面准确的数据信息支持，共同为苏州中欧班列扩展战略通道资源、精准帮助苏州本地企业发展助力。
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