多名消息人士告诉澎湃新闻，澎集信息正是谷歌重返中国的“壳公司”，“谷歌有意保持低调，在正式宣布回归中国前，不愿对外公开。而且这是谷歌自主行为，并不是自贸区管委会招商的项目。”
有业内人士对澎湃新闻分析，从澎集信息的经营范围上看，已经涵盖了谷歌此前撤出的业务内容，包括网页搜索和邮箱服务。
而且，上海自贸区允许从事应用商店业务的外资持股比例超过50%，这对有意借助应用商店业务重返中国市场的谷歌而言，也颇具吸引力。
截至发稿，澎湃未能联系到谷歌方面对此置评。
2005年谷歌进入中国市场，2010年因为不愿接受相关监管要求，谷歌宣布搜索服务业务退出中国市场，包括谷歌搜索和谷歌邮箱在内的多项服务目前均无法正常使用。
澎集信息经营范围“已覆盖网页搜索和邮箱服务”
落地在上海自贸区的澎集信息，被视为谷歌为重返中国市场设立的一个观察哨。
工商资料显示，澎集信息成立于2014年12月25日，股东为Google Ireland Holdings（谷歌爱尔兰控股），法人代表是William Anthony Farris，注册资本为500万元。该公司的经营范围包括：信息技术领域内的技术开发、技术转让以及技术咨询；计算机软件的开发（除计算机信息系统安全专用产品）、制作，销售自产产品；计算机系统集成；计算机软件产品（除计算机信息系统安全专用产品）及其他组件的批发、进出口、佣金代理（拍卖除外）及其他相关配套业务。
谷歌爱尔兰控股名声在外。根据英国《金融时报》和美国《连线》杂志的多篇报道，谷歌爱尔兰控股是一家注册于百慕大，办公地点在爱尔兰的谷歌子公司，主要功能是避税，谷歌在美国之外的多国经营的利润，都会被转交给这家公司。
澎集信息的法人代表William Anthony Farris，则名不见经传。
但在Google+、推特以及linkedin等社交网站，有一个名为William Farris的谷歌员工。根据其注册资料，William Farris在2007年6月加入谷歌大中华区，担任管理顾问，工作地点北京。
关于澎集信息的角色定位，澎湃新闻尚未能联系到谷歌方面置评。
不过，有业内人士对澎湃新闻分析，从澎集信息的经营范围上看，已经涵盖了谷歌此前撤出的业务内容，包括网页搜索和邮箱服务，“光凭这些经营范围，不需要做调整，谷歌就可以开展相关业务，你可以视作为重返中国作铺垫。”
一名消息人士透露，一年多前就听到消息称，谷歌有意通过上海自贸区重新进入中国市场，但直到澎集注册后，才通过第三方渠道获知这一消息，“谷歌想保持低调。”
眼下，澎集信息尚未正式开展业务。
12月7日，澎湃新闻记者在外高桥基隆路55号探访得知，澎集信息在该处的有三间办公室已经简单装修完毕，但未见工作人员办公。据了解，澎集信息未来还将招聘员工，但具体运营时间待定。
上海自贸区的吸引力：外资开展应用商店业务持股比例可超50%
外界关心的另一话题是，澎集信息为什么会选择上海自贸区作为重返中国的跳板。
“谷歌应该是预判，在电信业务领域，自贸区或许可以有更大的开放程度，所以先打算在自贸区内注册公司，观望发展态势。”一名分析人士称，在业务领域没有完全放开之时，外资公司通过自贸区的“壳公司”进入中国市场的情况很常见，当初的亚马逊就是个典型的例子。
熟悉自贸区的人士分析，谷歌或许期望，可以在上海自贸区享受“境内关外”的政策，作为重返中国的第一步。
尤其是上海自贸区的扩大开放政策。
今年10月，谷歌联合创始人布林在接受《华尔街日报》采访时透露，谷歌已经在谈判，在中国推出应用商店业务。路透社此前也曾援引消息人士的话称，谷歌或于明年2月重返中国市场，推出应用商店打响头炮。
而上海自贸区的电信业务开放政策中，正包括对外资开放应用商店业务的内容。根据上海自贸区的扩大开放政策，在上海自贸区，已经对WTO承诺开放，但外资股比不超过50%的信息服务业务、存储转发类业务等两项业务外资股比可试点突破50%，其中信息服务业务仅含应用商店。
换句话说，如果谷歌要想以全外资的形式在中国从事应用商店业务，目前谷歌只能在自贸区注册实体。
值得关注的是，无论是搜索业务，还是应用商店，谷歌要想进入中国市场，还需要先完成服务器的国内托管，因为中国并未对外资放开数据中心。“根据工信部的政策，只要是自贸区注册的企业，服务器必须存放在28.78平方公里的保税区内，哪怕你是在区外办公，服务器也必须在保税区内。”一名业内人士说。
自2010年撤出中国搜索服务市场后，谷歌在大中华区仍保留了大约500名雇员，分布于内地、香港和台湾的办事处，香港的服务器也一直在运行。目前，谷歌翻译和谷歌地图在内地仍然可以打开。还有谷歌关键词推广（AdWords），这是谷歌目前在华的主要业务，为中国企业提供海外广告。
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