据英国《泰晤士报》网站4月12日报道，香港的一些房地产经纪人说，曼彻斯特、谢菲尔德、利兹和利物浦今年的新建公寓销量比去年增长了1倍。
报道称，大多数公寓是以期房的形式销售出去的。经纪人说，在有些情况下，一幢大楼内60%的公寓被中国买家提前买走。
乔治·奥斯本提出的“北方动力”计划，是为了吸引对英格兰北部的投资，刺激工业、就业和经济发展。不过，或许有些讽刺的是，如今经常在香港打广告的这个计划，成为中国房地产投资者把目标从伦敦转移到北方的重要原因。
在曼彻斯特，新开发的楼盘往往只在海外打广告，这些楼盘在推出后数日内就能销售一空。曼彻斯特的房地产专家朱莉·特威斯特说：“经常是整个楼盘被海外买家买下，英国人见都见不到。”
她说：“可以肯定的是，目前在建的很多楼盘，我们根本都不知道。”她说，销往海外的房产价格为每平方英尺300英镑（约每平米3万元人民币）。“对于本地市场来说，这并不现实，”特威斯特说。
英国一家房地产开发和销售企业的负责人马克·斯托特说，海外投资者的热情大增。他说：“我们在新加坡和上海的团队听到当地越来越多的投资者说，他们不再关注伦敦的房地产投资机遇，而曼彻斯特因为增长迅速，在全球的名气越来越大。”
在曼彻斯特和利物浦，投资者可获得每年高达7%的资本回报和近10%的租金收入，收益是在伦敦的2倍多。
香港经纬物业国际地产销售部负责人卡丽丝·陈（音）说：“我们的很多客户正在曼彻斯特投资，现在香港和中国内地都有直航航班，那里是大学城，所有人都听说过曼联足球俱乐部。”她说，1年半以前宣布的“北方动力”计划，是投资增长的主要原因。
在曼彻斯特市中心，一套新建的单身公寓目前售价约为11.3万英镑（约人民币104万元），而一套二居室的售价为30万英镑（约人民币276万元）。同样的房屋如果在伦敦市中心，售价可能是在曼彻斯特的3-5倍。（编译/王栋栋）
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