自7月22日以来，韩国全境进入“桑拿天”模式，晚间最低气温达到25度以上的“热带夜”天气也持续多日，不开空调几乎难以入睡。在这样的酷暑天气下，韩国不少家庭却不敢开空调，因为韩国家庭用电实行的是“累进制”电价，最低档与最高档电价差倍率高达11.7倍，如果“图一时之快”开空调的话，等待你的是，下月电费通知单上的数字会比平时多一个零。
韩国《金融新闻》9日称，目前实行的“累进制”电价共分为6个档，每月用电量小于100千瓦时的第一档电价为60.7韩元/千瓦时(约为0.34元人民币/度)，每月用电量超过500千瓦时的第六档电价高达709.5韩元/千瓦时(约为3.97元人民币/度)，两者落差达11.7倍之多。报道称，美国、日本、中国台湾等国家和地区的最低档与最高档电价落差分别为1.1倍、1.4倍、2.4倍，像韩国如此高的情况绝无仅有。(北京目前居民用电阶梯电价共分为3个档，第一档至第三档的电价依次为0.488元/度、0.538元/度、0.778元/度)。
“开空调，电费通知单上会加个零”，韩国SBS电视台9日以此为题报道称，相比于翻了3倍的用电量，电费会翻9倍之多。即使是用电量较小的壁挂式空调，电费也要比平时翻两倍。因此，不少家庭虽然酷暑难耐，也轻易不敢开空调，因为“图一时之快”的代价实在高昂。
《金融新闻》介绍称，上世纪70年代韩国闹“油荒”时期，韩国政府曾号召“国家不产一滴油，因此举国上下要省电”，进而开始实行“累进制”居民电价。与之相反，为了发展工业，工业电价却十分低廉，而这样的电价制度一直沿用至今长达43年，从未更改。鉴于近期“累进制”居民电价接连招致民众不满、引发社会热议，韩国朝野两党及议员们纷纷发声，呼吁进行电价改革。
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