中国大胆的“一带一路”倡议可能为当前急需提振的尼日利亚和坦桑尼亚等国注入活力。由于油价不稳、通货膨胀和政治动荡，去年撒哈拉以南非洲的增长出现20年来的最低。分析人士说，“一带一路”在肯尼亚和所有东非国家的影响将是巨大的。支持海上丝绸之路，将推动北京投资促进东西方贸易——此类活动将得到中国与尼日利亚、安哥拉和南非等国强劲贸易关系的补充。
“一带一路”在非洲已有稳固的滩头堡。中国已超过美国成为非洲的最大贸易伙伴。中资企业活跃的非洲大陆，还生活着大量中国劳工和移民。中国国有机构和企业为非洲多国出资并修建基础设施。
华盛顿布鲁金斯学会高级研究员戴维·多拉尔说：“(一带一路)在非洲已然发生。”这名世行前官员估计，中国目前一年对非洲的基础设施投入约100亿美元，“数目很大，约占非洲所有基础设施项目外来资金的1/3。”若算上经由南海和印度洋的航线，“一带一路”的海上路线对非洲好处最多。这些路线都会有对海上基础设施的需要，而东非显然是其中一环。
那是否存在中国重中亚、欧洲而忽视“一带一路”非洲部分的危险？多拉尔认为不会,“通过陆路从中亚向欧洲输送商品的费用高，不太实用。”相比之下，集装箱船效率要高得多。这也是扩大东非港口与“一带一路”相吻合的原因。
安永会计师事务所5月份的一项报告称，自2005年以来中国已在非洲共投资664亿美元，有293个对外直接投资项目，创造130750个就业岗位，“一带一路将被证明对双方伙伴是双赢。”但“一带一路”的未来仍要面对非洲现实的难题。不安全和投资环境不稳定，吓跑不少外国投资者。很多地方的交通、能源和通信基础设施条件差，不足以确保非洲持续参与“一带一路”这种雄心勃勃的计划。
今年5月，南非国际事务研究所一篇文章详述“一带一路”对非洲的好处，“(中国的)金融雄心如此之大，毫无疑问，(一带一路)将对非洲大陆产生涟漪效应。”从更广泛的一体化方面讲，它还有望促进非洲与欧洲和东南亚的经济联系。中国的资金和技术也将带动非洲国家的工业化。此外，相比目前这个非洲或中国均未参与建设的全球秩序，未来有望建立更加平等的全球秩序。
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